No
dia em que o mundo cristão celebra o nascimento de Jesus Cristo, a capital
potiguar comemora aniversário. Por isso foi batizada de Natal. Nesta
terça-feira, 25 de dezembro, a cidade completa 419 anos de história.
A capital do Rio Grande do Norte surgiu a partir da intenção espanhola de
expulsar os franceses do litoral brasileiro no período da União das Coroas
Ibéricas (1580 -1640). O rei da Espanha, Felipe II, determinou a construção de
uma fortaleza para proteger a Barra do Rio Grande – como era chamado o
território naquela época – e a fundação de uma cidade a uma légua da
fortificação. Também conta a história que a Espanha queria a todo custo expulsar os franceses,
porque a França era uma nação inimiga do reino espanhol. E nesta época,
Portugal estava sob domínio da Espanha. Primeiro os franceses foram expulsos da
Paraíba; depois, do Rio Grande.
Em 6 de janeiro de 1598 foi inaugurada a Fortaleza dos Santos Reis (hoje
chamada Fortaleza dos Reis Magos), cujo nome faz referência ao Dia de Reis,
quando se encerra o ciclo natalino. Quase dois anos depois, a uma légua da
edificação, nasceu a cidade, a qual teve os limites demarcados em 25 de
dezembro de 1599. A relação da cidade com o ciclo natalino termina justamente no dia 6 de
janeiro, Dia de Reis, em alusão à data em que a fortaleza foi inaugurada.
Inclusive, este dia é feriado municipal em Natal. Os historiadores dizem que
aproveitaram a missa de Natal, celebrada em 25 de dezembro, para fundar a
cidade. Mas, não há provas documentais sobre a razão da escolha da data.
FONTE:
G1 RN
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