O processo de desertificação
avança sobre o território potiguar que apresenta 95% da sua área em risco,
segundo diagnóstico da Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste
(Sudene). O fenômeno é resultado de
fatores climáticos e ações humanas, como desmatamento, uso inadequado do solo e
exploração predatória dos recursos naturais, afetando a produtividade agrícola,
a disponibilidade de água e o modo de vida das comunidades rurais. O Governo do Estado diz que
entre as ações de combate ao problema estão a Política Estadual de Combate e
Prevenção à Desertificação e obras de segurança hídrica, mas que o cenário de
mudanças climáticas torna a situação preocupante e urgente devido à seca.
Um levantamento recente do
Boletim Temático “Desertificação”, divulgado em junho de 2025 pela Sudene,
revela que 22 municípios potiguares estão entre os 100 mais afetados no
Nordeste, com índices severos de degradação classificados nos níveis 4 e 5,
considerados críticos. Esses níveis indicam áreas com
longos períodos de solo descoberto, baixo teor de matéria orgânica e queda
acentuada da produtividade. No RN, os maiores percentuais
de desertificação severa estão em Bom Jesus (84,80%), Passa e Fica (83,04%),
Vera Cruz (75,08%), Brejinho (73,44%) e Senador Elói de Souza (72,81%). No fim da lista potiguar entre
os 100 mais atingidos aparece Serra do Mel (46,62%), ainda assim com quase
metade de sua área afetada. A classificação é liderada por Montadas (PB), com
95,83% de desertificação severa, enquanto Filadélfia (BA) encerra o grupo com
46,45%.
Segundo a Sudene, a
desertificação não significa a formação de desertos naturais, mas a
transformação de áreas produtivas em paisagens empobrecidas e biologicamente
degradadas. Essa é a mesma definição da
Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação (UNCCD). No caso do
Rio Grande do Norte, as regiões mais críticas são o Seridó, o Alto Oeste e o
Sertão Central, onde o uso intensivo do solo, o desmatamento e a baixa
cobertura vegetal tornam o ambiente mais vulnerável. “A seca e a escassez hídrica
na região semiárida se tornaram eventos mais extremos, contribuindo ainda mais
para o agravamento das áreas suscetíveis à desertificação”, alerta Robson
Henrique, coordenador de Meio Ambiente e Saneamento da Semarh-RN.
O impacto da desertificação
vai além do meio ambiente. Afeta diretamente a produção agrícola, a pecuária e
a segurança alimentar, reduzindo a renda das famílias e pressionando os
recursos hídricos. “A degradação dos solos e da biodiversidade leva à redução
da qualidade de vida das populações afetadas e ameaça sistemas produtivos
tradicionais”, destaca Robson Henrique. Com a redução da cobertura
vegetal e a erosão do solo, a fertilidade natural diminui e a capacidade de
reter água é comprometida, o que torna as áreas rurais mais sensíveis à
estiagem. Esse cenário tem levado à perda de produtividade e ao abandono de áreas
agrícolas, gerando êxodo rural e vulnerabilidade social. A Sudene reforça que a
desertificação é um desafio socioeconômico: “Mais do que um problema ambiental,
ela compromete os esforços de desenvolvimento sustentável em regiões
vulneráveis, aprofunda desigualdades e intensifica a pobreza rural”, diz o
Boletim do órgão.
Faern: problema prejudica a
produção rural
O setor agropecuário também
sente os efeitos diretos da desertificação. Segundo o presidente da Federação
da Agricultura e Pecuária do RN (Faern), José Vieira, a perda de cobertura
vegetal e a erosão dos solos comprometem as pastagens e a alimentação dos
rebanhos, especialmente na pecuária de pequeno porte. “A escassez de água acelera a
degradação das áreas produtivas e coloca em risco sistemas tradicionais de
produção. É preciso ação coordenada para manter a atividade agropecuária viável
e sustentável”, afirma.
Ele diz que o Sistema
Faern/Senar tem sido protagonista na adoção de práticas de manejo sustentável.
Por meio da Assistência Técnica e Gerencial (ATeG), a instituição acompanha 5
mil produtores em 163 municípios, orientando sobre gestão da água, conservação
do solo e produção de forragem. “Em cinco anos, já foram
realizadas 150 mil visitas técnicas presenciais diretamente nas propriedades,
garantindo resultados como maior eficiência no uso dos recursos naturais,
redução de perdas durante a estiagem e mais segurança produtiva para as famílias
do campo”, pontua Vieira.
Além disso, o Serviço Nacional
de Aprendizagem Rural (Senar-RN) implanta viveiros de mudas nativas e
forrageiras e capacita produtores para a recuperação de áreas degradadas.
“Nosso objetivo é ampliar o alcance dessas práticas e integrar o setor produtivo
às políticas públicas de combate à desertificação”, acrescenta o presidente. Ele destaca, no entanto, que a
integração entre os setores ainda é limitada. “Precisamos avançar na
articulação com o governo estadual, municípios e Sudene para garantir que as
políticas contemplem as especificidades do campo. Não há sustentabilidade ambiental
sem que as famílias permaneçam no campo com condições de produzir e gerar
renda.”
Governo intensifica ações e
cria Fundo de Desertificação
Diante do avanço da
degradação, o Governo do Rio Grande do Norte informou que vem ampliando as
políticas públicas de prevenção e combate. A Política Estadual de Combate e
Prevenção à Desertificação, criada pela Lei nº 10.154/2017, orienta as ações da
Secretaria Estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos (Semarh) e do Conselho
Deliberativo de Combate à Desertificação, o único existente entre os estados do
semiárido. Robson Henrique, coordenador
da Semarh, diz que entre as medidas em curso está a implantação de uma
subcoordenadoria de mudanças climáticas no âmbito da secretaria, em convênio
com o Ministério do Meio Ambiente e Mudança do Clima (MMA). Essa estrutura vai
atualizar dados ambientais, realizar monitoramento contínuo e desenvolver
capacitações em manejo sustentável dos recursos naturais.
O Estado também regulamentou
neste ano o Fundo Estadual de Desertificação, o primeiro do Brasil voltado
exclusivamente para financiar projetos de recuperação de áreas degradadas e
adaptação às mudanças climáticas. A meta é captar recursos para financiar ações
em parceria com entidades locais e organizações civis. “Estamos trabalhando para
atualizar o diagnóstico da desertificação e direcionar esforços para as regiões
mais afetadas, articulando políticas de segurança hídrica e apoio à agricultura
familiar”, detalha Robson Henrique.
As ações, segundo a pasta,
incluem ainda investimentos na infraestrutura hídrica, com a conclusão de
importantes obras, como o Complexo Hidrossocial Barragem Oiticica e o Projeto
Seridó Norte. Associada a essa demanda, estão sendo recuperadas 28 barragens em
várias regiões do estado. “Recentemente, também tivemos
a conclusão das obras do Projeto de Integração do São Francisco – PISF no RN, o
que proporcionou, neste ano, a chegada das águas do rio São Francisco pela
região Seridó, desaguando no rio Piranhas na Barragem Oiticica, no município de
Jucurutu”, acrescenta o coordenador.
Apoio técnico
Superintendência do
Desenvolvimento do Nordeste (Sudene) tem atuado para integrar políticas de
mitigação em nível regional. A autarquia coordena a atualização dos Planos de
Ação Estaduais (PAE) de Combate à Desertificação e Mitigação dos Efeitos da Seca
em dez estados do Nordeste, incluindo o Rio Grande do Norte. O coordenador de
Desenvolvimento Territorial e Meio Ambiente da Sudene, Victor Uchôa, defende
que o envolvimento de comunidades e instituições locais é essencial: “A atualização do PAE-RN é
estratégica para transformar diagnósticos em ações efetivas, garantindo que
iniciativas como o Fundo Estadual de Combate à Desertificação tenham
continuidade e resultados duradouros”.
Além da revisão dos planos, a
Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste (Sudene) vem apoiando projetos
que fortalecem a convivência com o semiárido, como a produção e distribuição de
palma forrageira resistente à cochonilha e o estímulo à caprinovinocultura,
atividades essenciais para a economia rural de áreas secas. O combate à desertificação
visa também preservar a produção do interior do estado.
*Desertificados
Municípios potiguares entre os 100 com maior percentual de desertificação
severa
- 8º Bom Jesus (84,80%)
- 10º Passa e Fica (83,04%)
- 18º Vera Cruz (75,08%)
- 21º Brejinho (73,44%)
- 22º Senador Elói de Souza (72,81%)
- 48º Lagoa d’Anta (62,86%)
- 54º Passagem (62,28%)
- 63º Lagoa Nova (58,20%)
- 66º Lagoa de Pedras (56,50%)
- 68º Santo Antônio (56,18%)
- 72º Pureza (54,67%)
- 74º Lagoa Salgada (53,65%)
- 75 º Severiano Melo (53,25%)
- 80º Nova Cruz (51,58%)
- 82º Pau dos Ferros (50,45%)
- 85º Monte Alegre (49,88%)
- 88º José da Penha (49,25%)
- 90º Januário Cicco (48,80%)
- 92º Major Sales (48,80%)
- 96º Macaíba (47,30%)
- 97º São José do Campestre (47,25%)
- 99º Serra do Mel (46,62%)
Tribuna do
Norte/RRH
